¿Cuál es el origen del nombre de América?

La historia oficial es que el nombre de América para el continente, surge en honor al navegante y cartógrafo de origen italiano Américo Vespucio.

Inicialmente, Cristóbal Colón creía que había llegado a tierras Asiáticas, específicamente las Indias (por ello denominó a los nativos como “indios”), posteriormente, Américo Vespucio fue el primero en darse cuenta que se encontraban frente a un continente, y por ello ante lo que se denominó como “Nuevo Mundo”.

El primer uso del nombre América, fue realizado en el libro denominado "Cosmographiae Introductio" publicado en el año 1507 para acompañar al planisferio denominado "Universalis Cosmographia" realizado por el cartógrafo alemán Martín Waldseemüller, obra en la que aparece por primera vez el continente americano como tal, diferenciado de los otros continentes y con el nombre de “América”.

Alternativamente, existe una hipótesis que sugiere que el nombre del continente americano, proviene de la palabra “Amerrique”, que era el nombre que los originarios le daban a una Región de la actual Nicaragua (sitio que todavía tiene ese nombre). La hipótesis dice que este sitio fue visitado por Cristóbal Colón y también por Américo Vespucio. Esta hipótesis se sustenta también en otros hechos como por ejemplo el que en esos entonces se usaba más el apellido que el nombre para homenajear a alguien, por lo que el continente se habría denominado “Vespucia” no “América”.